환절기만 되면 어김없이 찾아오는 불청객, 바로 감기입니다. 누구나 한 번쯤 겪어봤지만 제대로 알고 있는 사람은 많지 않은데요. 오늘은 감기의 증상부터 치료법, 그리고 감기를 소재로 한 영화까지 감기에 대한 모든 것을 살펴보겠습니다.
감기 증상, 무엇이 있을까요?
감기는 200여 종 이상의 바이러스에 의해 발생하는 상부 호흡기계 감염 증상입니다. 성인은 연간 10회 정도 감기에 걸리는 것으로 알려져 있습니다. 바이러스에 노출된 후 1~3일이 지나면 증상이 나타나기 시작하는데, 처음에는 인후통이나 코 안쪽의 불편함이 느껴집니다.
이후 재채기가 시작되고 콧물이 나오며 경미한 몸살 증상이 동반됩니다. 발열은 흔하지 않지만 감기 초기에 미열이 나타날 수 있습니다. 처음에는 맑고 묽은 콧물이 나오지만 시간이 지나면서 진하고 노란색이나 황록색으로 변합니다. 기침도 흔한 증상인데, 감염 후 2주까지 지속되기도 하지만 대부분의 증상은 4~10일 내에 사라집니다.
특히 10일 이상 증상이 호전되지 않거나 오히려 악화되는 경우, 39도 이상의 고열이 나는 경우, 식은땀과 오한이 동반되는 경우에는 일반적인 감기가 아닐 가능성이 높으므로 반드시 병원을 방문해야 합니다.
목감기, 인후통으로 고생하신다면
목이 아프고 따끔거리며 음식을 삼키기 어려운 증상이 나타난다면 목감기에 걸렸을 가능성이 높습니다. 목감기는 감기 바이러스가 인두와 후두 부위를 감염시켜 발생하는데, 인후통이 주된 증상입니다. 말을 할 때나 침을 삼킬 때 통증이 심해지며, 목이 건조하고 따가운 느낌이 듭니다.
목감기가 심해지면 편도선이 부어오르고 편도선염으로 발전할 수 있습니다. 이럴 때는 충분한 수분 섭취가 중요하며, 따뜻한 물이나 차를 자주 마시면 목의 건조함을 완화하는 데 도움이 됩니다. 목이 너무 아프고 열이 동반된다면 이비인후과를 방문하여 목 상태를 직접 확인하고 적절한 처치를 받는 것이 좋습니다.
콧물감기, 끝없이 흐르는 콧물의 정체
콧물이 계속 흐르고 코가 막혀 숨쉬기 힘들다면 콧물감기입니다. 감기 바이러스가 코 점막을 자극하여 분비선에서 분비물이 많아지면서 콧물이 발생합니다. 처음에는 물처럼 맑은 콧물이 나오지만, 시간이 지나면서 점점 진해지고 색이 변하게 됩니다.
콧물이 목뒤로 넘어가면 가래가 되기도 하며, 코막힘으로 인해 입으로 숨을 쉬게 되면서 입과 목이 건조해집니다. 콧물감기는 재채기를 동반하는 경우가 많으며, 특히 아침에 일어났을 때나 찬 공기에 노출되었을 때 증상이 심해집니다. 코막힘이 심하다면 비충혈 제거제가 들어있는 감기약을 복용하거나, 실내 습도를 적절하게 유지하는 것이 도움이 됩니다.
기침감기, 멈추지 않는 기침의 원인
기침이 주된 증상인 기침감기는 바이러스가 기관지까지 침범하여 발생합니다. 기침은 우리 몸의 정상적인 방어 기전으로, 기관지 염증에 의해 생긴 분비물인 가래나 이물질을 몸 밖으로 배출하려는 생리적인 작용입니다.
기침감기에는 마른 기침과 가래가 동반되는 기침이 있습니다. 마른 기침은 목이 간질거리고 따가운 느낌이 들면서 가래 없이 계속 기침이 나오는 것이고, 가래를 동반한 기침은 가슴에서 가래가 끓는 느낌이 들면서 기침을 할 때 가래가 나오는 것입니다. 심한 기침으로 일상생활에 불편함이 없다면 기침을 억제하는 진해제보다는 가래를 삭여주는 거담제가 더 도움이 됩니다.
기침이 3주 이상 지속되거나 호흡 곤란이 동반된다면 단순 감기가 아닌 다른 질환일 수 있으므로 병원 진료가 필요합니다.
감기 몸살, 온몸이 쑤시고 아플 때
감기에 걸렸을 때 온몸이 쑤시고 아프며 심한 피로감을 느낀다면 감기 몸살입니다. 바이러스와 싸우기 위해 우리 몸의 면역 체계가 작동하면서 나타나는 증상으로, 근육통과 두통, 전신 쇠약감이 특징입니다.
열이 나고 오한이 느껴지며 몸이 으슬으슬하고 나른합니다. 이럴 때는 무엇보다 충분한 휴식이 중요합니다. 몸을 따뜻하게 하고 푹 쉬면서 영양가 있는 음식을 섭취해야 합니다. 감기 몸살 증상이 심하고 고열이 동반된다면 독감일 가능성도 있으므로 주의가 필요합니다.
독감은 일반 감기와 달리 40도 이상의 고열과 심한 근육통, 오한이 갑자기 나타나며 증상이 훨씬 심합니다.
감기약, 제대로 알고 복용하기
감기약은 감기를 치료하는 약이 아니라 증상을 완화시키는 대증요법제입니다. 감기의 원인이 바이러스이기 때문에 아직까지 바이러스를 직접 제거하는 특효약은 없습니다. 감기약의 주요 성분은 해열진통제, 항히스타민제, 비충혈 제거제, 진해거담제 등으로 구성됩니다.
해열진통제는 열을 내리고 몸살과 두통을 완화시켜줍니다. 대표적으로 아세트아미노펜 성분이 사용되는데, 여러 감기약을 함께 복용하면 이 성분이 중복될 수 있어 주의해야 합니다. 항히스타민제는 콧물과 재채기를 줄여주지만 졸음을 유발할 수 있어 운전이나 기계 조작 시 주의가 필요합니다.
비충혈 제거제는 코막힘 증상을 개선해 주는데, 고혈압이나 전립선비대증이 있는 분들은 복용 전 반드시 의사나 약사와 상담해야 합니다. 진해거담제는 기침을 멈추고 가래 배출을 도와줍니다. 감기약을 복용할 때는 증상이 심하지 않다면 굳이 약을 먹지 않아도 되며, 충분한 휴식과 수분 섭취가 가장 중요합니다.
감기 걸렸을 때 가는 병원, 어디가 좋을까?
감기에 걸렸을 때 내과와 이비인후과 중 어디로 가야 할지 고민되는 경우가 많습니다. 결론부터 말씀드리면 주된 증상에 따라 선택하면 됩니다.
콧물, 코막힘, 인후통 등 코와 목의 증상이 두드러진다면 이비인후과가 적합합니다. 이비인후과에서는 코와 목을 직접 확인하여 상태를 점검하고 필요한 경우 외과적 처치까지 가능합니다. 특히 코막힘이 심하거나 목이 많이 아플 때는 이비인후과 진료가 도움이 됩니다.
반면 기침, 가래, 발열, 근육통 등 전반적인 감기 증상이 나타난다면 내과나 가정의학과를 방문하면 됩니다. 내과에서는 청진을 통해 폐와 기관지 상태를 확인하고 전체적인 몸 상태를 진단합니다. 소아의 경우라면 소아청소년과 진료가 가장 적절합니다.
여러 증상이 동시다발적으로 나타난다면 우선 내과를 방문하여 종합적인 진료를 받는 것이 좋으며, 증상이 10일 이상 지속되거나 악화된다면 반드시 병원을 방문해야 합니다.
감기 바이러스를 다룬 영화, 현실을 예견하다
감기와 바이러스 감염을 소재로 한 영화들이 있습니다. 이 영화들은 단순한 오락물을 넘어 현실의 팬데믹 상황을 놀라울 정도로 정확하게 예측하여 많은 주목을 받았습니다.
컨테이젼
먼저 2011년에 개봉한 컨테이젼은 신종 바이러스의 전 세계적 확산을 다룬 의학 스릴러입니다. 박쥐에서 시작된 바이러스가 홍콩을 거쳐 전 세계로 퍼지는 과정을 현실적으로 그려냈으며, 특히 코로나19 상황과 너무나 유사하여 재조명 받았습니다. 마리옹 코티야르, 맷 데이먼, 주드 로 등 화려한 캐스팅과 스티븐 소더버그 감독의 섬세한 연출이 돋보입니다.
아웃브레이크
1995년 개봉한 아웃브레이크는 아프리카에서 발생한 치명적인 바이러스가 미국으로 유입되면서 벌어지는 사건을 다룬 영화입니다. 더스틴 호프먼, 모건 프리먼 등이 출연했으며, 바이러스 확산을 막기 위한 의료진과 군의 분투를 긴박하게 그려냈습니다.
감기
한국 영화로는 2013년 개봉한 감기가 있습니다. 호흡기를 통해 감염되는 치사율 100%의 바이러스가 분당을 강타하면서 도시가 봉쇄되는 상황을 다룬 재난 영화로, 장혁과 수애가 주연을 맡았습니다. 바이러스로 인한 혼란뿐만 아니라 정부의 대응과 통제에 대한 문제를 날카롭게 지적하여 깊은 인상을 남겼습니다.
이 영화들은 모두 바이러스 감염이 가져올 수 있는 사회적 혼란과 공포를 사실적으로 묘사하여, 실제 팬데믹 상황에서 많은 사람들이 찾아보는 영화가 되었습니다.